Microsoft går stort på fornybar energi med 1,5 GW-produksjon og investeringer i solkraftverk, vannbeskyttelse for sine datasentre

Microsoft prøver å være en av de mest miljøbevisste teknologibedriftene. Med betydelige investeringer i fornybar energisegmentet, inkludert solenergi- og vannverntiltak, kan Microsoft være på vei til å drive en betydelig del av virksomheten på 100 prosent bærekraftig, miljøvennlig og fornybar energi. Selskapet samarbeider med solenergiselskapet First Solar og samarbeider om solcelleanlegget Sun Stream 2 (PV) for å akselerere tidslinjen for å gå grønt og bruke bare ren energi til å drive flere datasentre og serverlager.

For å møte den økende etterspørselen fra datasentre, bedrifts- og kommersielle skytjenesteløsninger og andre operasjoner, ser Microsoft ivrig på fornybare energikilder. Selskapet ser ut til å være sterkt interessert i å redusere karbonavtrykket. For å oppfylle de ganske ambisiøse målene om å drive driften hovedsakelig gjennom fornybare energikilder, har Microsoft betydelig forbedret investeringene i bærekraftige og miljøvennlige energikilder som solenergi.

Selskapets datasenter og serversenter i Arizona-området blir raskt et fremtredende eksempel som viser hvordan et stort foretak kan stole på fornybare energikilder for å drive sine energikrevende og kritiske operasjoner. Det er unødvendig å legge til at disse datasentrene kjører døgnet rundt og derfor trenger en pålitelig strømforsyning som alltid er på. For å sikre at de får strøm uten forstyrrelser, har Microsoft inngått et samarbeid med noen få ledende selskaper innen fornybar energi i USA.

Microsoft akselererer mot målet om hovedsakelig å stole på fornybar solenergi for å drive virksomheten:

Microsoft har investert jevnlig for å redusere miljøpåvirkningen av virksomheten i litt mer enn 10 år. Selskapet utvider raskt sine skalerbare, svært tilgjengelige og elastiske skytjenester. Microsoft hevder at det nå aktivt tilbyr sine eksternt data- og skytjenester til mer enn en milliard kunder over hele verden. Unødvendig å legge til, krever slike operasjoner mye strøm. Men i stedet for å belaste de allerede stressede lokale kraftproduksjonsselskapene som kjører på ikke-bærekraftige og forurensende fossile drivstoff, har selskapet jevnlig bygget og drevet mer effektive og bærekraftige datasentre.

Microsoft har satt et ganske høyt mål å møte nesten alle energibehovene sine gjennom fornybare eller alternative energikilder i løpet av den neste overskuelige fremtiden. Selv om dette kan virke litt ambisiøst, har Windows OS-produsenten og leverandøren av Azure og andre populære plattformer allerede klart å nå 50 prosentmerket i år. Videre hevder selskapet at det vil få 60 prosent av datasentrenes energibehov for å bli møtt med bærekraftige energikilder, som hovedsakelig inkluderer solenergi, i løpet av dette året. Hvis selskapet holder seg på sporet med distribusjon og avhengighet av slike ikke-forurensende energikilder, kan det godt ende opp med å drive alle sine datasentre med 100 prosent fornybare energikilder. Forresten, Microsoft har satt forskjøvet mål for akkurat denne prestasjonen. Den offisielle, selvoppsatte neste milepælen er å kjøre datasentre med 70 prosent miljøvennlige energikilder innen 2023.

Microsoft ser ut til å i økende grad foretrekke at Arizona-regionen i Texas skal distribuere sine stadig større datasentre. Selskapet har allerede inngått et samarbeid med det Arizona-baserte solenergiselskapet First Solar og samarbeider om solstrømsanlegget Sun Stream 2. Etter fullskala utplassering vil solkraftverket generere 150 MW ren energi. Microsoft forventes å trekke all den genererte kraften til å bære belastningen på hvert av selskapets nye datasentre i området. Selskapet begrunnet sine grunner til å velge et slikt sted gjennom Brian Janous - daglig leder, energi og bærekraft, Microsoft.

“Vi har valgt Arizona som stedet for utvikling av nye datasentercampuser i verdensklasse for å støtte den økende etterspørselen etter sky- og internettjenester i Arizona og over hele det vestlige USA. Vi har tenkt å utvikle våre nye datasentercampuser i El Mirage og Goodyear, Arizona for å være blant de mest bærekraftig designet og drevet i verden - drevet med 100% fornybar energi. Arizona har i økende grad omfavnet teknologibransjen med et utvalg av voksende talent, rimelig livskvalitet for ansatte, og så mange 200 solfylte dager i året, noe som gjør det til et ideelt sted å investere i solenergi. ”

Microsoft tilbyr sine datasenters evner til å drive tjenester for miljøvennlige selskaper:

Microsoft bekreftet at de har signert en 20-årig avtale med First Solar om solstrålingsanlegget Sun Streams 2 PV om å drive sine nye energieffektive datasentre. Kraftverket skal være i drift om to år. Forøvrig bruker solenergiselskapet sin egen serie 6-modulteknologi som selskapet hevder har et karbonavtrykk som er opptil seks ganger lavere enn konvensjonelt produserte krystallinske silisium-PV-paneler. Kraftverket forventes å starte byggingen snart.

Det er interessant å merke seg at Microsofts partnerskap også vil være til nytte for selskapene som designer, bygger og distribuerer store solkraftverk og andre miljøvennlige kraftgenerasjonsenheter. Mens Microsoft får ren energi, får disse selskapene tilgang til Microsofts kraftige datasentre og andre produkter, tjenester og plattformer. First Solar har for eksempel nå privilegert tilgang til Microsofts intelligente skytjenester, inkludert Azure IoT Hub og SQL Data Warehouse. Partnerskapet lar i hovedsak First Solar øke driftseffektiviteten og støtter innovasjonen til selskapets produksjonsanlegg. I den siste tiden har vi sett Microsoft etse et slikt synergistisk og gjensidig fordelaktig partnerskap. Det indikerer egentlig at selskapet er opptatt av utforske flere muligheter å få organisasjoner til å vedta og bruke plattformene, uavhengig av virksomhet, produkter eller tjenester.

Microsoft ser utover solenergi for å øke bærekraftig utvikling:

Microsoft ser ut til å gå aktivt grønt og bygge en teknologiverden som ikke bruker lokale ressurser i et akselerert tempo. Selskapets forpliktelse til fornybare og rene energikilder er et viktig og langsiktig prosjekt. Imidlertid, som en teknologisk gigant, setter Microsoft også gode eksempler på forvaltningen av andre lokale ressurser som den bruker daglig.

“Vår datasenterdesign og drift vil bidra til bærekraften til Arizona-anleggene våre. I Arizona forfølger vi også LEED Gold-sertifisering som vil bidra til å spare ekstra ressurser, inkludert energi og vann, generere mindre avfall og støtte menneskers helse. Vi har forpliktet oss til null avfallsertifiserte operasjoner for disse nye datasentrene, noe som betyr at minst 90% av avfallet vil bli ledet bort fra deponier gjennom reduksjon, gjenbruk og resirkulering. "

Microsoft designer sine datasentre og serverlager på en slik måte at de vil bruke så lite vann som mulig. Selskapet gjør også fremskritt for å sikre at de planlagte datasentrene vil bruke null vann til kjøling i mer enn halvparten av året. Microsofts datasentre bruker nå mye uteluft i stedet for vann til kjøling når temperaturen tillater det. Når temperaturen stiger, går selskapet over til fordampningskjøling. For øvrig kan det første solenergi Sun Stream 2-kraftverket spare så mye som 356 millioner liter vann per år sammenlignet med tradisjonell kraftproduksjon.

Microsofts partnerskap for fornybar energi har til dags dato fått inn 1,5 GW (Giga Watts) energi. Bare i år har selskapet lovet mer enn $ 800 000 dollar mot sitt endelige mål om å drive alle datasentre på fornybare, rene energikilder. Microsoft er også en del av Arizona's tørkeberedskap og har bekreftet at den vil matche den totale donasjonen som ble gitt av lokalbefolkningen til Water Funder Initiative som vil støtte statens innsats for å oppfylle forpliktelsene i beredskapsplanen.

Bortsett fra å spare vann og generere sin egen bærekraftige og miljøvennlige kraft, deltar Microsoft aktivt i vannbeskyttelses- og foryngelsesprosjekter som tar sikte på å beskytte og pleie lokale vannforekomster som innsjøer. Interessant, den selskapet kjøpte nylig OpenAI, et selskap som driver forskning for å bedre utnytte kraften til kunstig intelligens. Organisasjonen har gjennomført flere studier tidligere for bedre beskyttelse av naturressurser. Denne avtalen med produsenter av fornybar energi kan snart utvides til en unik og kraftig løsning for å øke effektiviteten til solceller og forbedre andre miljøvennlige kraftgenereringsprosesser også.