Apple for å skaffe Infenion Intels tyske modemselskap: Nok en vending i Apples 5G Venture

5G er tingen for smarttelefonmarkedet i 2019. Mange store smarttelefonprodusenter, inkludert Samsung, LG og Oneplus, har allerede kunngjort sine 5G-smarttelefoner. Samsungs Galaxy S10 5G er allerede tilgjengelig i markedet. Den tredje største og mest elskede smarttelefonprodusenten; Apple hadde ikke noe å si som svar på 5G-smarttelefonene til konkurrentene. Entusiastene håpet at 2019-iPhone, som kommer i september, vil ha 5G-støtte, men det kommer dessverre ikke til å skje. Opprinnelig hadde Apple en avtale med Intel om å lage 5G-modemene som vil drive 5G iPhone. Til Apples nød gikk Intels plan om 5G-modemene sine ut, og Apple måtte se etter en annen chipmaker for deres 5G-modem.

Det andre åpenbare valget for Apple var Qualcomm, som til slutt ble deres 5G-partner. Det er mer i denne historien, spesielt med hensyn til forholdet mellom Apple og Qualcomm. Vi kommer snart inn på dette. Nyere rapporter fra Tomshardware antyder at Apple planlegger å anskaffe tysk del av Intels modemavdeling. Dette trekket (hvis det skjer) er viktig for Apple med tanke på forholdet mellom Qualcomm og Apple.

Apple mot Qualcomm

Qualcomm er den største produsenten av smarttelefonbrikker; de fleste avanserte smarttelefoner drives av Qualcomms SoC. Før søksmålskampen mellom begge firmaene brukte Apple Qualcomms modemer på sine tilpassede sjetonger. Så startet søksmålskampen deres da Qualcomm beskyldte Intel for å bruke deres immaterielle rettigheter på iPhones. Apple svarte med sin serie søksmål, og det fortsatte.

Disse søksmålene ble anlagt i forskjellige land, og resten er historie. Begge selskapene vant og tapte i forskjellige land, men slutten på søksmålet var imidlertid veldig antiklimatisk. Apple innså at Intel ikke ville være i stand til å produsere 5G-modemene i tide. Så Apple presenterte en betydelig sum penger (rundt 4,5 milliarder dollar) i form av unnskyldning til Qualcomm, og fikk i sin tur en seksårig global kontrakt med 5G-modemer. Derfor, i bedriftens verden, er penger den eneste løsningen på enhver tvist mellom firmaer. Apple er klar over markedsstrukturen; det vet at iPhones allerede er forsinket med å ta i bruk 5G, og derfor er forliket til en pris, til fordel for Apples mer betydningsfulle interesser.

Apple og Intel

Den pågående striden mellom Apple og Qualcomm var grunnen til at Apple ty til Intel for sin modemteknologi. Intel hadde allerede prøvd lykken i smarttelefonmarkedet med sin x86-arkitektur, de kunne ikke komme i doble tall når det gjelder markedsandel, og derfor bestemte Intel seg for å forlate markedet. Markedet ble påvirket av ARM-arkitekturen der noen produsenter brukte kjernedesignet, mens noen brukte ARMs kjerner til sine prosessorer.

Like etter å ha brukt Intels 4G-modemer i enhetene, fant Apple ut at modemene hadde dårligere ytelse og energieffektivitet sammenlignet med Qualcomms enheter. Det ble også rapportert at Intel ikke ville være i stand til å oppnå 2020-fristen for å utvikle 5G-modemet for iPhone. Derfor gikk Apple tilbake til Qualcomm, og begge firmaene slo seg ned på den seksårige 5G-kontrakten.

Infineons anskaffelse

Det ser ut til at tvisten mellom begge firmaene er avgjort. Imidlertid er spenningen fortsatt der. Derfor spiller Apple det som et 'større' firma. Det rapporteres at Apple planlegger å skaffe seg restene av Intels 5G-utvikling. Apple har allerede mestret SoC-utviklingen til en viss grad; A-brikkene er langt foran konkurrentene. Det vil ikke være noen overraskelse hvis Apple kommer ut med sitt eget 5G-modem. Apple er et av få firmaer som har nok ressurser til å oppnå denne drakten i 2024-tidsrammen. I tillegg har selskapet en bufferperiode på 6 år fremover; på denne tiden vil Qualcomm oppfylle modemkravene.

Rapporter antyder at Apple planlegger å skaffe seg den tyske delen av Intels 5G-satsing. Siden i fjor har Apple prøvd å inngå en avtale om å kjøpe Intels modemdivisjon. Apple har allerede pocheret mange ansatte i Intels divisjon. Intel prøver derimot å komme seg bort fra kontantlekkende divisjon.

Tysklands Infenion-modemprodusent ble først kjøpt opp av Intel da Intel kom inn på smarttelefonmarkedet. Apple har vist interesse for Intels datterselskap. Det rapporteres at Apple kunne lage sine 5G-modemer uten hjelp utenfra, men det vil ta mye FoU. Dermed er Infenion-oppkjøpet perfekt for Apples interesse.

Apple kan da se på utviklingen internt, og med tiden kan selskapet ha et veldig kompetent nettverksteam som kutter avhengighet av andre firmaer.