Intel ber Samsung om å produsere prosessorer for PC-er da det sliter med å møte etterspørselen?

Intel har angivelig gitt Samsung i oppdrag å produsere sin neste generasjon ytelses-CPUer for PC-er. Chipmakeren prøver tilsynelatende å løse flere problemer med beslutningen om å stole på Samsung, som allerede har sikret seg flere store ordrer fra NVIDIA og Qualcomm. Med avgjørelsen kan Intel også prøve å utvikle en alternativ leverandør til Taiwans TSMC, og distansere seg fra Huawei.

Intel, et globalt halvlederselskap som kombinerer design og produksjon av halvleder, har angivelig henvendt seg til Samsung og bedt sistnevnte om å produsere sine CPUer ment primært for PC-markedet. Samsung, som nylig sendte et stort antall kunder som NVIDIA og Qualcomm, har angivelig godtatt ordren. Interessant, Samsung vil ikke produsere Intel-prosessorer på 7nm-fabrikasjonsprosessen. I stedet vil den produsere 14nm-prosessorer.

Den koreanske teknologigiganten har aggressivt markedsført sine produksjonsteknikker og store produksjonsenheter for å ta på seg etablerte markedsledere som Taiwans TSMC. Selskapet ønsker tydeligvis å dominere markedet for ikke-minne, og Intels bestilling vil absolutt hjelpe Samsung med å nå sitt mål. Samsungs produksjon av silisiumplater produserte IBMs server-CPU-forsyningskontrakt i fjor. Virksomhetsområdet sikret nylig NVIDIAs neste generasjons grafikkbehandlingsenhet (GPU), og til og med Qualcomms neste generasjons applikasjonsprosessor (APU). Hvis det ikke er nok, har til og med Apple Inc. og Hai Silicon (Huawei), flertallet av halvlederdesignfirmaer som bruker toppmoderne prosesser, blitt Samsungs direkte eller indirekte kunder.

Intel har vært utsatt for en akutt mangel på CPUer, spesielt på den lovede nye fabrikasjonsprosessen. Selskapet har vært utsatt for tøffe utfordringer innen prosessforbedringsområdet. På grunn av slike problemer ble Intel til slutt tvunget til å produsere CPUer på 14nm fabrikasjonsprosessen i stedet for den mye hypte 10nm fabrikasjonsprosessen. Intel har lykkes med å foredle prosessen, men forsinkelsen i prosessen og den umiddelbare utfordringen med å distribuere de aktuelle produksjonslinjene var tilsynelatende for høy forretningsrisiko. Intels risikovurdering gjelder spesielt på grunn av den umiddelbare konkurrenten AMDs økende evner.

AMD har sporet hastigheten på utviklingen av 7 nm-prosessorer. Selskapet har til og med jobbet ubarmhjertig med å tilby GPUer på den nye fabrikasjonsprosessen, og truer dermed direkte Intels dominans. Interessant, AMD har betrodd sine 7nm CPUer og GPUer til TSMC. Intel ser med rette ut til å være bekymret for utsiktene til at AMD vil ta opp markedsandeler på grunn av forsinkelser i egen produksjon av mikroprosessering. En betydelig forsinkelse med å sikre at de nyeste CPU-ene når sluttforbrukeren kan endre duoenes markedsandel betydelig.

Samsung for å produsere Intels 14nm PC-prosessor ‘Rocket Lake’?

Ifølge bransjeeksperter vil Samsungs produksjonsanlegg masseprodusere Intels produkter på fabrikasjonsprosessen på 14 nanometer. Det er ikke veldig sannsynlig at Samsung vil produsere Intels 14nm PC-prosessor ‘Rocket Lake’. Disse neste generasjons prosessorer vil sannsynligvis debutere i 2021. Det virker ganske overflødig å be Samsung om å produsere prosessorer som Intel er ganske i stand til å produsere seg selv. Eksperter antyder imidlertid at Intel tester vannet med Samsung. Det er interessant å merke seg at Intel valgte Samsung fremfor TSMC, verdens ledende prosessorprodusent.

Det er ganske sannsynlig at Intel prøver å holde seg unna handelsforbudet som hjemlandet slo på Huawei. Dette er fordi TSMC også lager CPUer for Huawei. Det taiwanske selskapet produserer de fleste produktene til Huaweis datterselskap for halvlederdesign HiSilicon. Forøvrig gjentok selskapet nylig sin forpliktelse til Huawei.TSMC antydet at det vil fortsette å håndtere Huawei til tross for den amerikanske regjeringens sanksjoner. Derfor kan det være en ganske risikabel beslutning for Intel å overlate CPU-produksjonen til TSMC på dette tidspunktet.

Det er interessant å se Samsung lage Intel-prosessorer på 14nm fabrikasjonsprosessen, spesielt når konkurrenter aktivt utforsker den mindre 7nm fabrikasjonsprosessen. Beslutningen kan ha å gjøre med utfordringene med produksjonsteknikker og teknologier som er involvert i å krympe formen til slike eksepsjonelt små størrelser. Selv om ryktet ikke har mye vekt, for at Samsung skal produsere noe slikt, må det være betydelige redesign. Intel har bare gitt ut små ytelsesbrikkeproduksjoner til andre fabrikasjoner, og det vil også gjelde for Samsungs avtale.

Den siste produksjonsprosessen på 7 nanometer er avhengig av eksponeringsprosessen Extreme Ultraviolet (EUV). Unødvendig å legge til, dette er ganske komplisert og dyrt. I mellomtiden er fabrikasjonsprosessen på 14 nm relativt raskere, billigere og mer effektiv. Videre er det en etablert og påvist produksjonsprosess. Dette gjør at prosessorer kan lages med kostnadseffektivitet som en av prioriteringene. I den virkelige verden betyr dette ganske enkelt at Intel kan tilby CPUer til ganske konkurransedyktige priser. Konkurransefortrinnet mellom fabrikasjonsprosessene på 14 nm og 7 nm kan gradvis minimeres med bedre design og optimalisering av CPU-arkitektur.