Rockstar adresserer påstander om skatteundgåelse, sier skattefritakelsesprogram som hjalp til med å skape over 1000 jobber

Etter en rapport publisert av den britiske tenketanken Tax Watch, har utgiveren Rockstar North kommet under skudd på grunn av sin høye skatterabatt. I følge deres økonomi for det siste regnskapsåret hevdet studioet angivelig £ 37,6 millioner under Video Games Tax Relief (VGTR) -programmet. Denne absurd høye figuren fikk mange til å tro at utvikleren misbrukte skattelettelsesprogrammet uetisk. Som svar på påstandene ga Rockstar ut en uttalelse og sa at VGTR støtter "Nesten en tredjedel av [Storbritannias] hele utviklingsarbeid".

"Storbritannias program for å støtte veksten av et bredt spekter av kreative næringer gjennom skattelette er en bevist suksess," forteller en Rockstar-representant til VG247. "Programmet har direkte resultert i at Rockstar Games har økt investeringene i Storbritannia betydelig, og skapt godt over 1000 høyt kvalifiserte og langsiktige jobber i London, Lincoln, Yorkshire og Skottland."

Rapporten som opprinnelig utløste kontroversen, bemerket at til tross for at Rockstar tjente mer enn $ 6 milliarder dollar fra Grand Theft Auto-serien, hoppet studioet over å betale UK Corporation Tax for fjerde år på rad. Videre, ut av de 345 VGTR-kravene som ble fremsatt i fjor, utgjorde Rockstars krav over 37% av dem.

"Denne investeringen og suksessen til britiske videospill som støttes av programmet, bidrar ikke bare betydelig til økonomien og til britiske skatteinntekter, men bidrar også til å styrke Storbritannias posisjon i forkant av utviklingen av videospill langt inn i fremtiden."

Programmet Video Games Tax Relief ble etablert i Storbritannia i 2014. Siden da har det blitt fremsatt 1110 skattelettelser på grunnlag av programmet, hvorav omtrent 25% ble levert av Rockstar. Totalt har studioet tjent totalt £ 80 millioner i selvangivelse siden lanseringen av VGTR.

Rockstar forsvarer imidlertid denne påstanden og sier at VGTR “Gir en god avkastning på skattebetaleren. For hver £ 1 som investeres i spillindustrien via VGTR, betaler den tilbake £ 4 i brutto verdiøkning i økonomien. ”

Spekulasjoner antyder at selvangivelsen går mot utviklingen av Grand Theft Auto 6, selv om Rockstar ennå offisielt ikke har kommentert det.