Saudi-Arabias Absher-app er faktisk gunstig, til tross for mediedømming
Vanlige medier og nettbaserte nyheter er i vanvidd over det faktum at både Google og Apple har nektet å hente en kontroversiell app fra sine respektive butikker.
Appen heter Absher, og er i utgangspunktet en e-portal for massevis av offentlige tjenester i Saudi-Arabia.
Innenfor appen kan brukere utføre et stort antall tjenester som fornyelse av pass, førerkort, planlegge avtaler med sivile saker og gjøre en rekke ting som involverer avhengige - sistnevnte er det som forårsaker kontroversen.
I Saudi-Arabia kan kvinner ikke reise uten tillatelse fra en mannlig verge. En mannlig verge er vanligvis ektemannen, faren, broren eller onkelen.
Mange Saudi-arabere, inkludert menn, liker ikke vergemålslovene, da det er en slags byrde for alle. Hvis en kvinne vil reise, må ektemannen møte med henne på det rette myndighetskontoret og gi sitt skriftlige samtykke. Som du kan forestille deg, er køer og ventetider ganske lange. Det er et stort problem for alle involverte.
Absher-appen lar foresatte gi sitt samtykke til sine pårørende (koner, barn, eldre foreldre) å reise med bare noen få trykk. På den ene siden kan du si at det strømlinjeformer et patriarkalt system. Men så, densystemer virkelig feil her. Appen i seg selv letter utvilsomt byrden av vergemålslovene, som har utviklet seg over tid.
Politikere i den vestlige verden har avvist appen for å "undertrykke kvinner", og ba Google og Apple fjerne den fra butikkene sine. Da Google og Apple ikke fjernet det fra butikkene sine, ble internett plutselig fylt med overskrifter som disse:
- Google, som er på kant med Saudi-Arabia, nekter å fjerne allment kritisert regjeringsapp som lar menn spore kvinner og kontrollere reisen
- Google nekter angivelig å fjerne Absher-appen, som lar saudiske menn spore kvinner i familien
- Kontroversiell app for å kontrollere saudiske kvinner fremdeles i Play Store og App Store
Og hundre andre. Seriøst, bare Google “Absher app”.
Problemet her er at mange av disse artiklene får appen til å lyde vei mer ondt enn det er. I en av disse artikkelkoblingene skriver for eksempel journalisten:
"[Absher] ... en avskyelig applikasjon utviklet av regjeringen i Saudi-Arabia med det ene formål å kontrollere kvinnene i det landet."
Artikkelen (og andre) hevder at appen "varsler" mannlige foresatte når kvinner forlater landet, eller kjører til supermarkedet, eller vasker håret i løpet av ikke-godkjente timer på dagen. Men de tar feil - selve appen sender ingen varsler. Regjeringen sender SMS-varsler når kvinner bruker passet sitt på flyplasser, noe som ikke er en del av appen. De gjorde detførappen, fordi saudier trengte å legge SMS-kontaktinformasjonen sin på papirene.
De app er ikke for å spore kvinner. Det er ikke en GPS-spionapp som rapporterer kvinnens sted. Det lar bokstavelig talt bare mannlige foresatte gi sitt samtykke til at kvinner reiser (og tilbakekalle det samtykke eller begrense områder kvinner kan reise til, ja).
Denne (saudiske) Reddit-brukeren oppsummerte det perfekt:
I utgangspunktet skader alle menneskene som ber Google / Apple om å fjerne Absher-appen, i navnet på kvinners rettigheter, kvinner i Saudi-Arabia. Saudi-Arabias vergeregler er uten tvil kontroversielle. Men denne appen gjør det lettere for kvinner å få det myndighetskrevde samtykke fra sine mannlige foresatte til å reise. Vær sint på vergens lover, ikke appen.
Jeg forsvarer ikke Saudi-Arabias lov om vergemål. De må fjernes. Men denne appen hjelper kvinner å reise litt mer fritt, noe som er en slags progresjon i systemet. Det skjærer gjennom byråkratiet til et dårlig system, som er en slags fremgang i riktig retning.
