Google for å avgjøre FTC-bøter på grunn av påståtte YouTube COPPA-brudd og begynne å revidere regler for videoinnhold?

Den amerikanske føderale handelskommisjonen har avgjort en ganske bekymrende sak med Google. Søkegiganten YouTube-videoopplastings- og delingsplattform var angivelig i strid med Children's Online Privacy Protection Act (COPPA). FTC vil angivelig kreve en bot på flere millioner dollar som Google forventes å betale raskt. I tillegg til det samme forventes Google å gjennomføre en massiv overhaling av innholdsreglene og retningslinjene. Videre kan YouTube Kids, YouTube-gaffelen som er dedikert til barnevennlig innhold, snart få et enormt løft i seertall og kanaler.

Tilsynelatende klarte Google-eid YouTube, den mest populære og mest brukte sosiale videoinnholdsplattformen, ikke å beskytte barns privatliv i tilstrekkelig grad. Google vil angivelig måtte betale en bot på flere millioner dollar for å avgjøre en etterforskning av YouTubes mangler når det gjelder å beskytte barn som bruker tjenesten. FTC hadde iverksatt etterforskningen av videodelingsplattformen for å verifisere om den hadde brutt føderale personvernlover som er opprettet spesielt for å beskytte ungdommer eller barn under 13 år. Google og YouTube bryter med Children's Online Privacy Protection Act (COPPA). Som et resultat forventes Google å gjøre opp med FTC gjennom en multimillion dollar bot. Det eksakte beløpet er foreløpig ikke kjent.

FTC bestemmer at Google må betale greit fordi YouTube-mekanismer er utilstrekkelige for å beskytte barn

Da undersøkelsen var avsluttet, var FTC angivelig overbevist om at Google og YouTube ikke beskyttet barn tilstrekkelig, og at de samlet inn dataene sine, noe som brøt med COPPA-reglene og retningslinjene. For øvrig har FTC lenge sendt flere vedvarende klager på Google, og mer spesifikt, på YouTube.

Barnas sikkerhet og personvernforkjempere har lenge hevdet at noen av de mest populære kanalene på streaming-siden er rettet mot barn. Interessant er at disse kanalene med massivt antall abonnenter offisielt er oppført eller ment for folk over 13 år. Det er imidlertid smertefullt åpenbart at videoer med barnerim, tegneserier og folk som åpner barneleker, spiser godteri, gjør noe barnslige narrestreker osv. er rettet direkte mot små barn. Fra et juridisk perspektiv sier YouTube at barn kan se slike videoer med foreldretilsyn. Men i virkeligheten er det ikke tilstrekkelig verifiserings- eller autentiseringssystem som bekrefter at barn faktisk blir overvåket mens de ser på videoer på YouTube.

I hovedsak understreket klagene gjentatte ganger at YouTube hadde betydelig utilstrekkelig beskyttelsesmekanisme for barn. Videre insisterte klagerne på at YouTube neglisjerte detaljene i COPPA, som først og fremst bekymrer seg for innsamling og bruk av data som gjelder mindreårige under 13 år. Det antas at YouTube kan ha brukt dataene til å justere levering av annonser. Med andre ord kan videodelingsplattformen ha levert målrettede annonser som var basert på informasjonen samlet om barnas bruksatferd, forbrukte videoer og andre surfemønstre på nettstedet.

Google kan godta å betale fine og til og med gjøre endringer i måten YouTube og YouTube Kids fungerer på:

Gjennom etterforskningen har Google frivillig utforsket noen måter som kan bidra til å beskytte barn ytterligere mens de bruker plattformene og tjenestene. Noen av endringene som kan sees, inkluderer begrensende kommentarer til videoer som inneholder små barn. En av de mest fremtredende metodene som kan brukes i fremtiden, ville være å endre kjernealgoritmen som står i kø neste video mens barna ser på videoer på YouTube. Flertallet av barna ser flere videoer sekvensielt. Ofte er det auto-play-funksjonen som bestemmer hvilken video som skal spilles neste. Som sådan kan en betydelig revisjon i algoritmen sikre at bare barn som passer video lastes inn.

På den annen side kunne Google ganske enkelt eliminere alle videoene som tydelig er rettet mot barn. Imidlertid vil dette drastiske trekket vise seg å være svært skadelig for Google. Dette er fordi det er en enorm mengde av slikt innhold. Videre tar de fleste kanalene som lager slikt innhold mye arbeid for å sikre at videoene deres er trygge for barn å konsumere mens de ikke blir overvåket. Forøvrig anbefales det absolutt ikke å la barn være uten tilsyn, siden selv småbarn kan manipulere en nøye opprettet spilleliste og kan ende opp med å se på innhold som er upassende for deres alder.

En av de mest ideelle løsningene som Google kan implementere, er å flytte alt barnevennlig innhold til YouTube Kids, en forgrening av den primære YouTube-plattformen. Unødvendig å legge til, er YouTube Kids-plattformen bygget spesielt for barn. Den har et veldig forenklet grensesnitt med svært få spillerkontroller. Videre er det ekstra foreldrekontroll som innebygd barnesikring.

På egne vegne har YouTube foreløpig ikke gitt noen informasjon om hvordan og hva den har til hensikt å gjøre angående implementering av ekstra garantier for barn. Noen eksperter antyder at YouTube ikke tillater annonsering på innhold som er rettet mot barn. Imidlertid er YouTubes primære inntektskilde reklame. Videre er plattformen avhengig av innholdsskapere som frivillig oppretter og sender inn innhold. Fritt for reklame, ville ingen av partene ha noe insentiv til å lage og være vert for profesjonelt opprettet innhold. Dette kan også forringe kvaliteten på innholdet, og dermed ytterligere skade YouTube.

Endringer som er vedtatt av Google, kan gi et sterkt presedens som tvinger andre sosiale medieplattformer til å følge

Million-dollar-boten ser kanskje ikke ut til å være en stor avtale i et økonomisk perspektiv. Imidlertid er det absolutt stort fordi det lett kan gi presedens. Tross alt er ganske mange problemer som ble diskutert gjennom regjeringens YouTube-etterforskning ganske vanlige på tvers av flere populære nettjenester og sosiale medieplattformer som Instagram og Snapchat. Selv noen massive online spillplattformer som Fortnite kan falle inn under revisjonens virkeområde.

FTCs bot på Google over YouTubes utilstrekkelige beskyttelser og garantier for barn under 13 år, kan tvinge nesten alle andre sosiale medieplattformer til å grundig revurdere måter og metoder for å tilby relevante og tilstrekkelige garantier for å sikre at barn har voksne som følger med mens videoer og andre innholdet blir konsumert. Interessant, ikke venter på at strenge regler blir vedtatt, kan Google snart gjøre noen grunnleggende endringer på YouTube-plattformen alene.

Internett-tilgang, sosiale medier og andre nettbaserte plattformer blir i økende grad brukt av barn i dag. Ifølge noen studier bruker barn og tenåringer nesten 20 timer i måneden på nettet, og dette tallet øker bare. Etter hvert som teknologien og bruken av den utvikler seg, har regulatorer som FTC en stadig økende forpliktelse til å holde en sterk og streng overvåking av de sosiale medieplattformene for å sikre at de seriøst med å beskytte barn online.

Interessant nok har vanlige og bekymrede borgere en mulighet til å komme med sine forslag til regulatorene. FTC har åpnet en kommentarperiode på COPPA. Tilsynsmyndigheten inviterer kommentarer og forslag til oppdateringer av loven for å støtte teknologi i endring og utvikling. Reglene ble sist oppdatert betydelig tilbake i 2013. Vekten av tiden var imidlertid på forbrukeradferd rundt mobile enheter og sosiale medier.

Det pågående vinduet ber spesielt om måter å beskytte barna på nettet. Folk kunne også foreslå kravene til nettsteder rettet mot barn og hvordan man adresserer interaktiv TV og spill, delte FTC-styreleder Joe Simons i en pressemelding, “I lys av raske teknologiske endringer som påvirker nettmarkedet for barn, må vi sikre at COPPA forblir effektiv. Vi er forpliktet til sterk COPPA-håndheving, samt oppsøkende industri og en COPPA-forretningstelefon for å fremme et høyt nivå av COPPA-samsvar. Men vi må også regelmessig besøke og, hvis det er berettiget, oppdatere regelen.”