Microsoft lytter til Skype- og Cortana-opptak akkurat som Apple og Google avslører alvorlig bortfall av personvern og konfidensialitet

Microsoft har angivelig sendt lydklipp til faktiske mennesker for "analyse og forbedring" av sine tjenester. Etter at Google og Apple, begge innrømmet å bruke den samme kontroversielle metoden, viser det seg at også Microsoft har gjort det samme. De personlige samtalene mellom Skype-brukere samt lydinstruksjoner som ble gitt til Cortana som bevisst ble utsatt for mennesker er en alvorlig bekymring for personer som har brukt tilfeldigvis tjenestene og antar personvern og konfidensialitet.

Menneskelige entreprenører som jobber for Microsoft har lyttet til personlige og private samtaler fra Skype-brukere. Lydklippene ble hentet gjennom programvarens oversettelsestjeneste, rapporterte Motherboard, et nettsted som hevder å ha den relevante cachen med interne dokumenter, skjermbilder og lydopptak. Forøvrig nevner Microsoft åpent på Skypes offisielle nettsted at selskapet kan analysere lyd fra telefonsamtaler som en bruker ønsker å oversette for å forbedre chat-plattformens tjenester. Uttalelsen utelater imidlertid hvem eller hva som faktisk utfører analysen. Denne tvetydigheten, kombinert med den litt langvarige metoden for å velge bort, og de mange opplevde fordelene, har sørget for at tusenvis av brukere fortsetter å bruke plattformen aktivt.

Microsoft Skype og Cortana lydklipp tilgjengelig og analysert av menneskelige entreprenører i stedet for AI?

I følge Motherboard, som siterer en anonym entreprenør, har Microsoft hørt på Skype- og Cortana-lyden din. Ganske lik Googles og Apples metodikk for å ansette menneskelige entreprenører til å analysere lydutdrag, sender Microsoft også små lydklipp til sitt store antall menneskelige entreprenører over hele verden for analyse. Lydklippene varierte fra 5 til 10 sekunder. Det er ganske sannsynlig at Microsoft må ha tatt nødvendige forholdsregler for å sikre at opptakene ikke er knyttet til brukerlegitimasjon.

Imidlertid er det primære bekymringen her at Microsoft aldri tydelig avslørte at det var faktiske mennesker som lyttet. Microsoft har tydelig informert brukere om at noe av lyden deres vil bli analysert. Imidlertid vil flertallet av brukere umiddelbart anta det Microsoft vil stole på kunstig intelligens (AI) for å gå gjennom lyden for å forbedre nøyaktigheten. En AI-basert lytteserver kan sikkert tilby flere fordeler for de fleste brukere, inkludert de som lider av talehindringer.

Talegjenkjenningssystemer som går inn på tjenester som Skype, Cortana, Apples Siri, Amazons Alexa og Googles virtuelle assistent, er sterkt avhengige av teknologier som prøver å forbedre lydens klarhet og som en utvidelse, nøyaktighet. Bortsett fra å distribuere flere mikrofoner, har til og med smarte høyttalere som lytter til lydinstruksjoner og videreformidler relevant informasjon eller svar, enormt godt av AI-baserte teknologier.

Microsoft hevder klare retningslinjer for personvern og brukertillatelse

Fraværet av klarhet om hvem eller hva som lytter til lydopptakene, er absolutt en bekymring. Imidlertid understreker Microsoft at selskapet har tydelige retningslinjer om å sikre brukernes personvern. Videre sikrer selskapet at brukerne villig gir sitt samtykke til at lyden blir tatt opp, og til og med godtar at det samme blir analysert for å "forbedre kvaliteten på tjenesten". En FAQ for Skype Translator gjør det klart. “Skype samler inn og bruker samtalen din for å forbedre Microsofts produkter og tjenester. For å hjelpe oversettelses- og talegjenkjenningsteknologien med å lære og vokse, blir setninger og automatiske transkripsjoner analysert, og eventuelle rettelser blir lagt inn i systemet vårt, for å bygge mer ytende tjenester. ” Men ingen steder står det tydelig at mennesker kan høre på lyd fanget av oversettertjenesten.

Selv om de fleste opptakene er av kort varighet, indikerer noen rapporter at de også kan være lengre. Lengden på lydopptaket som er gitt for analyse, kan avhenge av taleens kompleksitet eller andre faktorer som koherens, som AI fremdeles synes vanskelig.

Likevel er det faktum at faktiske mennesker kunne lytte til lydopptak, hvorav noen var angivelig ganske intime og private. Med tanke på det samme suspenderte Apple og Google nylig bruken av menneskelige transkriberere for deres respektive Siri og Google Assistant. Imidlertid tok disse selskapene tiltak bare etter en alvorlig og vedvarende tilbakeslag som fulgte lignende rapportering i media om selskapenes praksis.

Microsoft Skype fikk muligheten til å tilby oversettelsestjenester tilbake i 2015. Dette ga brukerne muligheten til å få lydoversettelser i sanntid under telefon- og videosamtaler. Interessant, før funksjonen ble lansert, hyllet en mye omtalt artikkel Microsofts innsats for å bruke AI på en dyktig måte for å bygge språkoversetteren. Dette skapte unektelig det sterke inntrykket at Microsoft overveiende bruker AI for å forbedre tjenesten. Selv om Microsoft stoler mye på AI og det har gjort sterke inngrep i å forstå menneskelig tale, maskinlæring blir ofte forsterket med intelligens og forståelse av faktiske mennesker. Entreprenører er ansvarlige for å fylle ut hullene og hjelpe AI med å forbedre algoritmene.