Nettleserprodusenter vil være ansvarlige for de viktigste nettstandardene når W3C går ned?

Apple, Google, Microsoft og Mozilla, de ledende produsentene av nettlesere ser ut til å ha stått samlet og tjent mot World Wide Web Consortium. Sammen designer, utvikler og distribuerer gruppen de mest populære nettleserne som brukes av millioner av internettbrukere. Safari, Chrome, Edge og Firefox er de dominerende nettleserne i dag, og tydeligvis vil produsentene deres bestemme hva de skal legge inn i programmene sine.

World Wide Web Consortium, ofte referert til som W3C, har effektivt gitt kontrollen over å designe noen av de viktigste webstandardene til designere av nettlesere. Standardorganet for World Wide Web har offisielt gitt opp å publisere fremtidige HTML- og DOM-standarder. Gruppen som ledes av produsenter av nettlesere, vil nå ta disse beslutningene. W3C og dets medlemmer vil i stedet utarbeide "anbefalinger" for fremtidige nettstandarder som inneholder funksjonene de trenger. Unødvendig å nevne, indikerer dette tydelig at W3C ser ut til å ha akseptert den avgjørende rollen som Apple, Google, Microsoft og Mozilla.

Bransjegruppen som består av Apple, Google, Microsoft og Mozilla kalles offisielt Web Hypertext Application Technology Working Group eller WHATWG. Nettleserne i bransjen ble opprettet helt tilbake i 2004. Tilsynelatende følte produsentene av Safari, Chrome, Internet Explorer, Edge og Firefox nettlesere at W3C ikke var aktiv i å utvikle en mer moderne HTML-standard. Videre syntes WHATWG å være i motsetning til W3Cs migrasjon mot XHTML, og avansert form for HTML som hadde en XML-lignende struktur.

WHATWG følte sterkt at W3Cs ledelse ikke hadde nettutviklingssamfunnets beste. Dette er først og fremst fordi W3C hadde flere ikke-nettleserrelaterte enheter eller medlemmer. Til slutt gjorde WHATWG-gruppen opprør. Gruppen endte med å ta i bruk og utvikle HTML 5-standarden. Interessant, W3C-gruppen godkjente formelt HTML 5-standarden som den neste store iterasjonen av HTML-nettstandarden.

Selv om de to gruppene samarbeidet, ledet WHATWG vanligvis utviklingen. Gruppen inkluderte til og med flere nye funksjoner før de ble formelt godkjent av W3C. Dette tydet på at nettleserleverandører vurderte å få W3C-godkjenning som bare en formalitet. Det spinkel samarbeidet avsluttet brått da WHATWG-gruppen motarbeidet W3Cs planer for godkjenning av versjon 4.1 av DOM-standarden.

Imidlertid ser det ut til at de to stridende gruppene har løst forskjellene i minnelighet. W3C og WHATWG kunngjorde at de hadde signert et nytt Memorandum of Understanding (MoU). I henhold til dette MoU, gir W3C offisielt opp publiseringen av fremtidige HTML- og DOM-standarder til fordel for WHATWG. I hovedsak har W3C gitt autonomi til nettleserleverandører over flere viktige funksjoner og standarder.

I løpet av overskuelig fremtid vil W3C og dets medlemmer utarbeide "anbefalinger" for fremtidige webstandarder som inneholder funksjonene de trenger. WHATWG vil da bestemme hva som gjør det til nettleserne. Den offisielle versjonen av HTML-standarden vil derfor bli kjent som HTML Living Standard. DOM-standarden vil også bli kjent som DOM Living Standard. Det er unødvendig å legge til, begge vedlikeholdes for tiden av WHATWG.